J'ai ré-écouté Blue Thunder en fin de semaine. Cet excellent vieux film d'hélicoptère avec Roy Sheider.
À la base, c'est un film d'action avec un hélico blindé, armé d'une mitrailleuse et bourré d'instruments de surveillance. Il est poursuivi par la police et l'armée de l'air. Les scènes de poursuites aériennes sont à mon avis, époustouflantes... Soit dit en passant, mon logo "Hélicat" représente l'hélicoptère Blue Thunder lui-même.
Si on fouille plus loin, c'est un film à ambiance "Orwellienenne" de contrôle de la population, de désinformation, conspirations cachées etc...
Murphy, le pilote d’essais de l'hélico interprété par Roy Scheider, utilisant les capacités d'écoute furtives dont est doté l'hélicoptère, découvre une conspiration au sein de certains cercles militaires. Il s'agit de mettre le feu aux poudres dans les ghettos urbains où règnent de dures tensions sociales et raciales... La police, équipée par l'air force, viendrait à la rescousse avec une flotte d'hélicoptères furtifs silencieux avec des micros qui écoutent les conversations à des kilomètres de distance... Au besoin, des canons de 20 millimètres, nettoieront les rues de ceux qui seront jugés les terroristes.
Murphy vole l’hélicoptère pour amener ces preuves au grand jour, poursuivi par la police, l'armée ainsi que de son ancien commandant de ces jours comme pilote de huey à la guerre du Vietnam...
Prophètique dans les années 80 sur les tendances du gouvernement à vouloir nous observer tel "Big Brother". Ironiquement nous sommes habitués de voir les hélicos de police au dessus de nos têtes, mais ce seront les drones sans pilotes qui réaliseront la prévision de Blue Thunder. Tels les cameras de 1.8 gigapixel du système ARGUS bientôt en operation
Mais bref, c'est un bon film avec d'excellentes scènes de vol avec vrais hélicos chorégraphiée à une époque sans CGI...
Ça y est ! J'ai mon deuxième hélicoptère (Depuis Un bon bout de temps... Je suis paresseux pour le blog)
Mon nouveau, en haut, n'a pas l'air très différent de mon premier. Mais c'est une bête de performance dont j'effleure à peine le potentiel. Je savais que j'irais probablement vers l'option "petit hélicoptère à pas variable" plutôt qu'on gros hélico. Mon Blade mCPX a toutes les caractéristiques d'un hélicoptère d'acrobaties mais à une échelle plus petite.
Ce petit vidéo montre les capacités du mCPX quand un pilote d'expérience est aux commandes. C'est vraiment un appareil de petite taille destiné au vol de performance 3D. Les acrobaties 3D sont les manœuvres extrêmes en vol inversé, loopings pirouettes etc... Je ne suis pas rendu là, mais un jour...
La technologie compressée dans ce petit paquet est impressionnante : Un Moteur principal, un moteur de queue, 3 cervo-moteurs, un gyroscope de stabilisation...La technologie "flybarless" qui n’existait pas il y a quelques années permet d'avoir des têtes avec moins de pièces. Donc moins de bris avec les crash. Idéal pour les débutants.
En plus de pratiquer intensivement avec le simulateur de vol, je me suis inscrit avec un groupe de pilotes qui a loué un gymnase chaque mardi soir pour deux heures consécutives. On fonctionne par deux ; un vole tandis que l'autre surveille ce qu'il fait... C'est important d'avoir une deuxième paire d'yeux afin d'éviter des accidents.
Si lors d'une soirée, je ne suis pas satisfait d'un des aspects de ma performance, le vol stationnaire de face par exemple. Je peux alors me concentrer sur cette facette au simulateur pour être mieux préparé la semaine suivante dans le gymnase.
Plusieurs des pilotes débutants font voler des hélico "450" beaucoup plus gros... Je crois que pour plusieurs, c'est leurs premiers... C'est des hélicos assez puissants et intimidants (lames de 325mm) Je ne regrette pas le choix de mon petit mCPX ; J'ai été témoins de crash des hélicos de classe 450. Leur taille implique quasiment des bris automatiques. Alors que cela m'est arrivé de voir certains se tourner les pouces avec un hélico brisé pendant une heure et demie. Mon petit "Aircat" comme je l'ai nommé continue à voler après une brève inspection. Les quelques pièces à changer m'ont coûté 10$ en moyenne alors que d'autres m'ont parlé de 50$ par semaine pour les crash et les bris. Je fais donc mes crash de newbe avec un appareil qui pardonne...
Voici la petite valise que je me suis confectionné. Elle contient tout ce que j'ai besoin lors de mes soirées. On voir ici ma radio et mes deux chargeurs. Ils sont branchés dans un powerbar dans le fond de la valise. Je me suis en effet procuré un deuxième chargeur car ça prend 35-45 minutes pour charger une batterie. Lors de mes soirées, je peux me mettre rapidement à charger des batteries à mesure que je fais des vols ; un vol dure 5 minutes.
Aircat est conservé dans le fond de la valise... Toutes mes batteries, chargeurs actuels et futurs seront conservés aussi dedans. Lorsque j'aurai un plus gros hélico, il aura bien-sûr sa propre valise. J'aurai toujours l'option du petit hélico si j'ai des problèmes avec le gros.
Ma prochaine étape, en plus de continuellement maintenir et possiblement améliorer Aircat sera finalement un kit 450. Je m'éloigne de ma première idée de m'acheter un 450 "Ready to fly" et me dirige vers l'option du kit. On parle de 4 à 10 heures de montage pour assembler l'hélicoptère. Voici un exemple possible, la compagnie Align et sa fameuse série T-REX est un de mes premiers choix.
Après avoir salivé sur plusieurs hélicos sur les sites web des fabricants d’hélicoptères, j'en était venu à me demander quelle était la prochaine étape...
C'est sûr qu'il faut éventuellement que je progresse à un hélicoptère à "pas variable" comparativement à mon petit hélico d'entraînement à "pas fixe". La différence est que ce dernier augmente simplement la vitesse du rotor pour monter/descendre alors qu'un appareil à pas variable (comme tous les hélicoptères pleine échelle) varie l'angle des palles du rotor (le "pas") alors que le montant de "RPM" restent plus-ou-moins le même.
Les hélicos variables ont donc besoin d'un canal radio de plus pour contrôler l'hélico pour un total de 5 canaux (Roulis, Tangage, Lacet, Moteur, Pas variable). La petite radio de base qui venait avec mon blade mSR n'en a que 4.
Certains kits viennent avec leur propre télécommande de base (Ready To Fly ) ou Bind aNd Fly pour ceux qui ont déjà une radio appropriée. J'ai été tenté de prendre un hélico avec télécommande déjà incluse, mais je ne voulais pas me voir dans le futur avec un autre hélico qui a besoin d'un canal de plus (Les gyroscopes électroniques par exemple...) et d'avoir éventuellement 3, 4 ou 5 radios chez moi. J'ai donc opté pour une très bonne télécommande à 7 canaux DX7s compatible avec mon hélico actuel à 4 canaux et qui sera amplement suffisante pour tous les hélicos (et avions ?) à venir.
Ce fût une très bonne chose car juste la qualité est vraiment supérieure à ce que j'avais auparavant. J'ai maintenant plein d'options pour modifier les caractéristiques de vol (limiter la vitesse quand je suis à l'intérieur par exemple).
Décidé à ne pas brûler d'étapes, j'ai encore hésité à acheter un appareil plus complexe et plus gros. J'ai suivi la voie de biens des pilotes et j'ai opté plutôt pour un simulateur de vol sur PC. J'avoue que c'était la bonne solution car la première chose que j'ai fait avec un hélico virtuel à été de le crasher... Les hélicos à pas variable sont beaucoup plus difficiles à contrôler, contrairement à mon mSR qui se stabilise plus ou moins seul quand je lâche les commandes..
Je suis super-satisfait du logiciel. Premièrement, je peux choisir parmi plein d'hélicoptères ou d'avions électriques ou à essence. Deuxièmement, le simulateur inclue un câble USB spécial qui se connecte directement dans ma propre radio.. Encore une fois, c'est la progression logique :
Kit de départ RTF (Hélico d'entraînement + radio simple 4 canaux)
Radio 7 canaux. (Acclimatation à une radio complexe programmable )
Simulateur de vol (Acclimatation aux hélicos à pas variable virtuellement)
À venir, je vais bien sûr me procurer un vrai hélico à pas variable. Je ne veux pas rester assis devant le PC. Je veux apporter mon hélico avec moi lorsque je vais en camping ou pique-niquer dans un parc et ainsi faire des petit vols au grand air. C'est aussi des occasions de montrer un hobby à une nouvelle génération ; faire des démos à mes neveux, apporter mon appareil au bureau. J'ai eu des conversations intéressantes avec des gens. Aussi simplement que dans l'ascenseur par exemple, parce qu'on à vu la boite que je transportais.
J'ai hâte de pouvoir faire des loopings.. C'est là que ça va vraiment sembler différent d'un petit hélico radio-shack À 35$.
Moi et ma douce moité avons passé deux jours en camping au superbe Parc National d'Oka, membre de la SEPAQ.
Nous avons bien apprécié notre tente cheap, notre petit réchaud de base et notre matelas gonflable qui se dégonfle pendant la nuit avec la pluie qui se met de la partie : )
C'était un aspect intéressant du hobby pour moi d'apporter mon hélico à des endroits plus exotiques que ma maison ou ma cour. (Oka, QC... Woo-ooh!!!) Je n'étais pas trop sûr que je parviendrais à voler, mais justement les emplacements de camping aménagés du parc m'ont fourni la plus merveilleuse cathédrale possible et imaginable.
Les grands arbres du parc sont généreusement espacés, mais assez rapprochés pour fournir aux campeurs (et Hélicat), une canopée offrant ombrage et protection du vent. Les branches inférieures quand à elles, sont suffisamment élagées pour que j'aie du volume pour manœuvrer et en plus avoir des obstacles et des obstructions visuelles offrant un défi.
Pour réussir à me déplacer facilement avec l'hélico, j'ai une valise de transport avec tout dedans. Pour ce qui est du chargeur, j'ai la possibilité de mettre quatre grosses batteries D pour charger mes batteries de vol ; alors pas besoin de prendre un terrain avec une prise de courant. Ça coûte déjà assez cher la SEPAQ.
J'ai décidé de me démarrer un petit blog sur ma nouvelle passion pour les hélicoptères radio-contrôlés (et tout ce qui fait vroum-vroum où même plouf-plouf)
Je crois que j'ai toujours su que ce type de hobby me plairait. Mais ce que j'en savais était un peu effrayant. Je me souviens vaguement d'avoir vu, ado, des vidéos d'hélicoptères à essence, de plusieurs milliers de dollars en vol inversé coupant du gazon avec leur rotor... Trop difficile et trop dispendieux!!
La réalité est que n'importe qui peut apprendre à piloter un petit hélicoptère : il s'agit d'y aller étape par étape. Et depuis quelques années, la technologie des batteries lithium-polymère versus les moteurs à essence, permet de faire voler des hélicoptères de haute performance à moindre coût.
J'entends souvent parler de gens qui s'achètent un petit hélico bas-de-gamme chez radio-shack. C'est souvent : "J'ai fait un vol et je l'ai brisé". 80$ à la poubelle! C'est l'erreur à éviter. Ou pire : s'acheter immédiatement un hélico très dispendieux et le faire voler sans un entraînement préalable. 500$ à la poubelle! Il est préférable d'essayer avec un hélico moins cher ou un simulateur de vol sur PC.
J'ai eu la chance d'aller avec mon frère dans un magasin de hobby à Trois-Rivières afin d'utiliser le certificat-cadeau qu'il m'avait donné à Noël. J'ai résisté à la tentation de me prendre un modèle-réduit qui aurait juste amassé de la poussière et j'ai combiné un peu d'argent de poche à mon certificat pour m'acheter un hélicoptère Blade mSR de la marque E-flite.
Ce petit hélicoptère de 19 cm de long à seulement coûté 130$ et incluait tout ce qui est requis pour débuter : radio-émetteur, deux batteries, chargeur et quelques pièces de rechange.
Je dois dire que ça m'a pris un an pour que la passion démarre vraiment. Cet hélicoptère est trop petit pour vraiment voler dehors alors j'ai eu du mal au début car je crashais beaucoup en volant chez moi. Je me disais qu'il fallait absolument que je me trouve un grand espace intérieur pour devenir bon... Un hobby intéressant, mais trop difficile d'en profiter vraiment par manque de place...
J'ai commencé à voler un peu de nouveau après avoir réussi à faire du ménage dans notre bureau à la maison où je pouvais m'enfermer sans les chats et avoir suffisamment de volume. J'étais rendu suffisamment adroit pour éviter la majorité des crash sur les murs et les meubles, mais je n'avais toujours pas le feeling d'emmener l'hélico où je le voulais. C'était plus une série de mouvements saccadés. Atterrir gracieusement sur une petite table était toujours hors de ma portée. Ce n'était toujours pas très satisfaisant...
À ce moment, en plus, il a arrêté de voler. Le rotor principal ne tournait plus du tout . Avais-je brisé mon hélico avec trop de crash ? Il avait l'air intact, mais si le circuit imprimé était endommagé, ça ne paraîtrait probablement pas. Je me demandais si je devais jeter 130$ aux poubelles ?
Une petite visite au Metro Hobbyshop sur le boulevard Métropolitain m'a rassuré. Un technicien a vite pointé le bobo sur une de mes batteries qui étaie finie... J'ai acheté deux nouvelles batteries pour 20$.
Ça m'a rappelé la force de cette excellente machine : mon petit mSR est presque invulnérable ; chaque pièce coûte presque rien et toutes sont faciles à trouver.
Surtout au début, j'ai fait des crash terribles. J'ai même plongé l'hélico dans un évier plein d'eau de vaisselle et une fois sec, il volait très bien.
J'ai changé les patins, le moteur principal (Il s'est usé après quelques dizaines d'heures) ainsi que le châssis (me forçant à démonter la machine au complet).
Ça m’amène à un aspect qui me plaît beaucoup jusqu'à maintenant : la discipline d'utilisation de l'hélico.
J'entends par là, toutes les facettes qui séparent le simple jeu du vrai hobby. La manipulation délicate avec révérence de l'appareil, les vérifications pré-vol, l'inspection des dégâts après un crash, diagnostics des problèmes, faire de minuscules changements à la configuration de la télécommande et voir le résultat. Il y a aussi la consultations de dizaines de vidéos youtube sur les réparations et modifications que d'autres ont fait etc.
Je vais conclure mon premier post de blog avec ce petit vidéo récent d'un de mes petits vols de relaxation de l'heure du midi au travail...
