Prochaine étape

Après avoir salivé sur plusieurs hélicos sur les sites web des fabricants d’hélicoptères, j'en était venu à me demander quelle était la prochaine étape...

C'est sûr qu'il faut éventuellement que je progresse à un hélicoptère à "pas variable" comparativement à mon petit hélico d'entraînement à "pas fixe". La différence est que ce dernier augmente simplement la vitesse du rotor pour monter/descendre alors qu'un appareil à pas variable (comme tous les hélicoptères pleine échelle) varie l'angle des palles du rotor  (le "pas") alors que le montant de "RPM" restent plus-ou-moins le même.


Les hélicos variables ont donc besoin d'un canal radio de plus pour contrôler l'hélico pour un total de 5 canaux (Roulis, Tangage, Lacet, Moteur, Pas variable). La petite radio de base qui venait avec mon blade mSR n'en a que 4.

Certains kits viennent avec leur propre télécommande de base (Ready To Fly ) ou Bind aNd Fly pour ceux qui ont déjà une radio appropriée. J'ai été tenté de prendre un hélico avec télécommande déjà incluse,  mais je ne voulais pas me voir dans le futur avec un autre hélico qui a besoin d'un canal de plus (Les gyroscopes électroniques par exemple...) et d'avoir éventuellement 3, 4 ou 5 radios chez moi. J'ai donc opté pour une très bonne télécommande à 7 canaux DX7s compatible avec mon hélico actuel à 4 canaux et qui sera amplement suffisante pour tous les hélicos (et avions ?) à venir.
Ce fût une très bonne chose car juste la qualité est vraiment supérieure à ce que j'avais auparavant. J'ai maintenant plein d'options pour modifier les caractéristiques de vol (limiter la vitesse quand je suis à l'intérieur par exemple).

Décidé à ne pas brûler d'étapes, j'ai encore hésité à acheter un appareil plus complexe et plus gros. J'ai suivi la voie de biens des pilotes et j'ai opté plutôt pour un simulateur de vol sur PC. J'avoue que c'était la bonne solution car la première chose que j'ai fait avec un hélico virtuel à été de le crasher... Les hélicos à pas variable sont beaucoup plus difficiles à contrôler, contrairement à mon mSR qui se stabilise plus ou moins seul quand je lâche les commandes..

simulateur Phoenix

Je suis super-satisfait du logiciel. Premièrement, je peux choisir parmi plein d'hélicoptères ou d'avions électriques ou à essence. Deuxièmement, le simulateur inclue un câble USB spécial qui se connecte directement dans ma propre radio.. Encore une fois, c'est la progression logique :

1. Kit de départ RTF (Hélico d'entraînement + radio simple 4 canaux)
2. Radio 7 canaux. (Acclimatation à une radio complexe programmable )
3. Simulateur de vol (Acclimatation aux hélicos à pas variable virtuellement)

À venir, je vais bien sûr me procurer un vrai hélico à pas variable. Je ne veux pas rester assis devant le PC. Je veux apporter mon hélico avec moi lorsque je vais en camping ou pique-niquer dans un parc et ainsi faire des petit vols au grand air. C'est aussi des occasions de montrer un hobby à une nouvelle génération ; faire des démos à mes neveux, apporter mon appareil au bureau. J'ai eu des conversations intéressantes avec des gens. Aussi simplement que dans l'ascenseur par exemple, parce qu'on à vu la boite que je transportais.

J'ai hâte de pouvoir faire des loopings.. C'est là que ça va vraiment sembler différent d'un petit hélico radio-shack À 35$.

Héli-camping

Moi et ma douce moité avons passé deux jours en camping au superbe Parc National d'Oka, membre de la SEPAQ.

Nous avons bien apprécié notre tente cheap, notre petit réchaud de base et notre matelas gonflable qui se dégonfle pendant la nuit avec la pluie qui se met de la partie : )

  C'était un aspect intéressant du hobby pour moi d'apporter mon hélico à des endroits plus exotiques que ma maison ou ma cour. (Oka, QC... Woo-ooh!!!) Je n'étais pas trop sûr que je parviendrais à voler, mais justement les emplacements de camping aménagés du parc m'ont fourni la plus merveilleuse cathédrale possible et imaginable.
Les grands arbres du parc sont généreusement espacés, mais assez rapprochés pour fournir aux campeurs (et Hélicat), une canopée offrant ombrage et protection du vent. Les branches inférieures quand à elles, sont  suffisamment élagées pour que j'aie du volume pour manœuvrer et en plus avoir des obstacles et des obstructions visuelles offrant un défi.

Pour réussir à me déplacer facilement avec l'hélico, j'ai une valise de transport avec tout dedans. Pour ce qui est du chargeur, j'ai la possibilité de mettre quatre grosses batteries D pour charger mes batteries de vol ; alors pas besoin de prendre un terrain avec une prise de courant. Ça coûte déjà assez cher la SEPAQ.

À plus pour le prochain post!

Intro à mon hobby

J'ai décidé de me démarrer un petit blog sur ma nouvelle passion pour les hélicoptères radio-contrôlés (et tout ce qui fait vroum-vroum où même plouf-plouf)

Je crois que j'ai  toujours su que ce type de hobby me plairait. Mais ce que j'en savais était un peu effrayant. Je me souviens vaguement d'avoir vu, ado, des vidéos d'hélicoptères à essence, de plusieurs milliers de dollars en vol inversé coupant du gazon avec leur rotor... Trop difficile et trop dispendieux!!

 La réalité est que n'importe qui peut apprendre à piloter un petit hélicoptère : il s'agit d'y aller étape par étape. Et depuis quelques années, la technologie des batteries lithium-polymère versus les moteurs à essence, permet de faire voler des hélicoptères de haute performance à moindre coût.

 J'entends souvent parler de gens qui s'achètent un petit hélico bas-de-gamme chez radio-shack. C'est souvent : "J'ai fait un vol et je l'ai brisé". 80$ à la poubelle! C'est l'erreur à éviter. Ou pire : s'acheter immédiatement un hélico très dispendieux et le faire voler sans un entraînement préalable. 500$ à la poubelle! Il est préférable d'essayer avec un hélico moins cher ou un simulateur de vol sur PC.

  J'ai eu la chance d'aller avec mon frère dans un magasin de hobby à Trois-Rivières afin d'utiliser le certificat-cadeau qu'il m'avait donné à Noël.  J'ai résisté à la tentation de me prendre un modèle-réduit qui aurait juste amassé de la poussière et j'ai combiné un  peu d'argent de poche à mon certificat pour m'acheter un hélicoptère Blade mSR de la marque E-flite.

Ce petit hélicoptère de 19 cm  de long à seulement coûté 130$ et incluait tout ce qui est requis pour débuter : radio-émetteur,  deux batteries, chargeur et quelques pièces de rechange.

Je dois dire que ça m'a pris un an pour que la passion démarre vraiment. Cet hélicoptère est trop petit pour vraiment voler dehors alors j'ai eu du mal au début car je crashais beaucoup en volant chez moi. Je me disais qu'il fallait absolument que je me trouve un grand espace intérieur pour devenir bon... Un hobby intéressant, mais trop difficile d'en profiter vraiment par manque de place...
 
J'ai commencé à voler un peu de nouveau après avoir réussi à faire du ménage dans notre bureau à la maison où je pouvais m'enfermer  sans les chats et avoir suffisamment de volume.  J'étais rendu suffisamment  adroit pour éviter la majorité des crash sur les murs et les meubles, mais je n'avais toujours pas le feeling d'emmener l'hélico où je le voulais. C'était plus une série de mouvements saccadés. Atterrir gracieusement sur une petite table était toujours hors de ma portée. Ce n'était toujours pas très satisfaisant...

 À ce moment, en plus, il a arrêté de voler. Le rotor principal ne tournait plus du tout . Avais-je brisé mon hélico avec trop de crash ? Il avait l'air intact, mais si le circuit imprimé était endommagé, ça ne paraîtrait probablement pas. Je me demandais si je devais jeter 130$ aux poubelles ?

    Une petite visite au Metro Hobbyshop sur le boulevard Métropolitain m'a rassuré. Un technicien a vite pointé le bobo sur une de mes batteries qui étaie finie... J'ai acheté deux nouvelles batteries pour 20$.

   Ça m'a rappelé la force de cette excellente machine : mon petit mSR est presque invulnérable  ; chaque pièce coûte presque rien et toutes sont faciles à trouver.
Surtout au début, j'ai fait des crash terribles. J'ai même plongé l'hélico dans un évier plein d'eau de vaisselle et une fois sec, il volait très bien.
  J'ai changé les patins, le moteur principal (Il s'est usé après quelques dizaines d'heures) ainsi que le châssis  (me forçant à démonter la machine au complet).

  Ça m’amène à un aspect qui me plaît beaucoup jusqu'à maintenant : la discipline d'utilisation de l'hélico.
J'entends par là, toutes les facettes qui séparent le simple jeu du vrai hobby. La manipulation délicate avec révérence de l'appareil, les vérifications pré-vol, l'inspection des dégâts après un crash, diagnostics des problèmes, faire de minuscules changements à la configuration de la télécommande et voir le résultat. Il y a aussi la consultations de dizaines de vidéos youtube sur les réparations et modifications que d'autres ont fait etc.

Je vais conclure mon premier post de blog  avec ce petit vidéo récent d'un de mes petits vols de relaxation de l'heure du midi au travail...